真っ先に購入すべき魔法のカード”Oyster”の実態
ロンドンでまず驚くのが、乗り物の料金の高さである。何も知らずに電車に乗る度、現金でチケットを購入していたらあっという間にとんでもない金額になってしまう。なぜなら、Overground（地上を走っている日本でいうJR的存在）、Underground（地下鉄、通称Tube）のシングルチケットが4.7ポンド、タクシーは1マイル5.6～8.6ポンド（チップ別）もするからである。（＊2014年11月現在1ポンド=182円）
そこで、知っておくと大変便利でお得なのが、ローカルなら誰もが持っているこの「Oysterカード」である。空港を始め、地下鉄の駅などで購入が可能。日本のSuicaやPASMOと同じく発行時に保証金として、5ポンド必要となるが、返却時に返金される。以下の比較を見てもらえば分かるように、たとえ数日間のショートステイであっても、お得であることは明らかなので、ロンドンに降り立ったら真っ先にこのカードをゲットして欲しい。
ちなみに、2014年現在、オイスターカードがないとバスには乗れません。大都会ロンドンでは、東京並にバスの路線、本数もあるため、とても便利で、街を見ながら移動することが出来るので、乗っているだけでも楽しい。但し、利用者がとても多く、混雑することも多い。雨の日は、中心地では大渋滞となり、30分以上の遅れが出ることもあるので、時間がない場合は他の交通機関を利用することをおすすめする。
筆者は現地知人に頼りっぱなしで、事前調査も何もしなかったため、オイスターカードの存在さえ知らなかった。行く先々に知人がいることはどんなガイドブックより強力であるが、自分で学ぶことも忘れてはいけないと実感した。
- ピーク時間とそれ以外の時間でも運賃が異なる。
- ゾーン1～6まで分かれており、特急列車の場合はオイスターカードが使えない。
- オイスターカードを1日に「ある一定の回数」を使うと、それ以上の料金が引き落とされなくなる”Daily Capping”という規定がある。
- オイスターカードは、駅の窓口や「トラベルショップ（TRAVEL SHOP）」と掲げられた町中のコンビニなどで購入、チャージも可能。
電車運賃（片道）
オイスターカード・オフ・ピーク: ￡2.20
オイスターカード・ピーク: ￡2.80 現金: ￡4.70電車運賃（1日券）
オイスターカード・デイ・キャッピング (ゾーン1, 1~2,1-3,1-4)
オフ・ピーク: ￡7.00
ピーク: ￡8.40
現金：￡4バス運賃
オイスター: ￡1.45
現金: ＊オイスターなしでは乗車不可
オイスター1日券: ￡4.40
