「ちょ、辛ラーメンはみでてますよっ！」
近年のLCC航空の出現により、世界の旅はかなり格安で行けるようになりました。スマホ片手にグーグルマップを広げれば迷子になることもなく、言葉は翻訳アプリ任せで大丈夫。旅が簡単になった今、「旅人」がずいぶん増えたと思います。
そしてその中でも多いのが、韓国人の旅人！ バックパッカー型ではなくコロコロバッグのタイプのショートトリッパーが多いようですが、旅をしていて韓国人を見ない日はありません。日本人で溢れていたハワイも、クヒオ通りにはハングルで書かれた店が増加。パリでは韓国人宿で、私は朝からキムチにお世話になりました。
韓国の人気テレビ番組でラオスが話題になったとなると、数年前はたった一人しか韓国人の旅人がいなかったようなところに、グループでトランクを転がしてやってくる。「景気がいいのかしら？」そう思わずにはいられません。すると、オルチャンメイクの可愛らしい女子のバッグからチラ見している赤い強烈なパッケージ。
「ちょ！ 辛ラーメンはみでてますよっ！」
もう全員、辛ラーメンの運び屋に見えます。
心をつなぐ辛ラーメン
旅の醍醐味と言えば、その土地の食を楽しむこともひとつ。しかし若い旅人は節約のために自炊で過ごす人も少なくありません。そして韓国人の旅人は必ずと言っていいほど「辛ラーメン」を持参しています。
バックパッカーが泊まるような宿では共同キッチンがあるのですが、パスタなんかが保存も効くし作るのも簡単で人気です。その中でも韓国人は大体「辛ラーメン」茹でてます。ラーメン好きな日本人としてはついつい目がいってしまうし、それ見て「シンラーミュン？」となんだか外国語っぽい発音で話しかけると、ハニカミ笑いが返ってきます。日韓の心が通じ合う瞬間です。
日本人はいくらラーメン好きでもなかなか持参している人はいないし、こんなにもひとつのブランドに統一されることもないでしょう。サッポロ一番なのか出前一丁なのかラ王なのか、きっと分かれますよね。しかし、韓国の方々が食べているのはやっぱり必ず「辛ラーメン」なのです！ その必要性を世界は知っているのか、どこの国でも「辛ラーメン」が売っているのを見かけます。
